“阎……我姓言，名小曼。”

似想到什么，小满岔话笑道：

“方才送上的糕点倒是可以作茶食。”

江誉清玉手轻扬，侍人将食盒恭敬的捧了上来。

食盒开启，金苔石的香味阵阵飘绕。

这是小满窝在膳房里反反复复做了许久，才将詹南客的手艺承袭了大半。

“这香味倒是独特，言姑娘亲手做的？”

“也不是什么名贵的东西，望江公子莫要嫌弃。”

侍人将糕点夹在二人的食盘中，屈身离去。

江誉清执筷浅尝，淡笑道：

“这味道我从未尝过，姑娘手艺极好。”

不管是他的模样姿态，还是他的举手投足，都让小满的视线难以自持，像被无形之物吸引，怎都逃脱不掉他的掌怀。

江誉清是江廉妹妹之子，江还晏是江廉之子。

身为表兄弟，江誉清与江还晏真是好不一样。

一个似高雅的白鹤。

一个像桀骜的雄鹰。

“我特意为公子做的！公子能喜欢，我就放心了。”

说着，小满直接徒手抓起盘中的糕点送入口中。

这金苔米糕趁热吃很是惊艳，如今凉了倒是少了分滋味。小满暗叹失策。

既然江誉清并无遮掩，小满心想，若多几分坦荡，会不会显得更为自然一些。小满握着茶盏，送了口茶，接着道：

“江公子一表人才，与那些赌徒不似一类人。为何，会出现在赌楼里。”

这话说得有些逾矩。

可江誉清神色未动，只是提起玉壶为小满添了茶水，恰到杯盏七分，不多不少。

“那钱庄本是我江家产业，谁知多年未亲营，被歹人偷作了赌楼敛财。我上次前去，便是要收集证据，将其重整。”

这借口倒是绝妙，既划清了界线保了江家清白，又将其中关联解释的毫无破绽。

果然，姓江的如出一辙。眼前如此俊雅出尘的男子，谁人会想到是金玉其外败絮其中之士。

“看样子，言姑娘遇到的困难已经解决了？”

江誉清的话小满愣了片刻，意识到他所指之事后，小满应道：

“还多亏了江公子出手相助，那日若没遇到您，我不敢想，接下来会怎么样。”此时的小满已然心中露怯，唯恐露馅，她动了动身：

“不过话说回来，时辰也不早了，叨扰了江公子许久。”

小满不敢再多作逗留，接下来，江誉清要是问起她的家世背景，她可还没能现编得滴水不漏。

她轻然离座，欠了欠身。

江誉清也并未多言，他站起身，白衣翩然垂落，以礼道：

“我常在这座小亭，若言姑娘有所需，可来此找我。”

——

一路闹市之中。

小满总觉得有人跟随身后。

若没猜错，江誉清谨慎于她的身份，派人尾随。

因此，小满不敢往王宫的方向走，而是毫无目的的向皇都外围走去。

怪只怪自己没想到这一茬，有备而来却备得不够充分。小满停停走走，佯装采买或逗留赏玩，只能想尽办法靠拖延时间来思考对策。

“你个死丫头，老子一顿好找！”

忽然，一个浑身酒气的中年男子冲了过来。他一把将小满推倒在地。

小满还未来得及反应，后一刻便生生扑在了地上，手心被砂石擦出了几道血口，身体疼得发懵。

那中年男人一把握住小满的手臂，将她倒落在地的整个人拖了起来。

“放开我！”

小满本能的不停挣扎着。奈何中年男人力气太大，一路连拖带拽的迫着小满跟着他的步伐。一边走，一边还骂骂咧咧满口粗鄙。若小满敢出声，他便扯着嗓子讲其声音掩盖，容不得她半分反抗。

“这姑娘是遇到了什么难处？”路人见这仗势都生畏，在一旁交头接耳的议论着。

偶有人想出头相助时，被一老妇拦住。

老妇一身粗麻衣裙，挽着规整的发，发间已是黑白各半。她额间有道浅浅的疤痕，面容慈善。她对旁人道：

“这姑娘可怜，从小死了母亲，家财全被这父亲赌了去。我就住她旁侧，看着她长大的，属实是个可怜的孩子。”

听闻二人是父女关系，他人的家务事不易插手。想挺身而出之人也纷纷退下了脚，只能摇头叹息着。

一路未停。

中途被扛在男人肩膀上的小满是又锤又打，疼得身下之人咧嘴直叫也死活不松手。

越靠近皇都边沿越是人烟稀少。

在边郊荒野处错落着几间茅草屋，中年男人踹开了其中一间，闭上大门后将小满从身上放了下来。

惊魂未定的小满想去撞开大门。这时，一个熟悉的声音响起：

“陛下。”

小满顿时回首。