大兵压境。派人偷袭，则可借口推掉责任。可惜，我比他更高一筹。”杨约说着也有几分得意，“宇文将军，快去抓几名西突厥伤号来，好作为处罗偷袭的人证。”

“对，有了大活人为证，何惧处罗抵赖。”宇文化及遂在战场上寻找，可是，一刻钟后，他徒手而归。杨约已觉不妙：“怎么，没有活口？”

“却是奇怪，我亲手打伤就有七八人之多，为何竟无一人存活？难道我的锤就这般重，以至于一个带气的也没有？”宇文化及不得其解，“不对呀，中箭落马者亦有十数人众，怎会全都死绝呢？”

“不必再找了。”杨约不由叹息，“离开洛阳前，我就获悉西突厥治军甚严，凡交战中受伤者，都必须自己了断，决不被俘落入敌方手中。想不到果真如此，西突厥这规矩未免太残忍了。”

“没有活口，就找两具死尸与处罗交涉，谅他难以抵赖。”宇文化及提议。

杨约摇头：“无用的，你看他们俱是马匪打扮，处罗决不会认帐。”

“那就便宜了处罗不成？”

“到时相机行事，我自会旁敲侧击，让处罗招认的。”

射匮率残兵，狼狈逃回高昌城。处罗一见连连跺脚，懊悔不已：“糟糕！你坏了我的大事。”

射匮也觉无颜以对：“大汗，想不到汉人如此诡诈。不过，大汗无需忧虑，我们咬定是马匪偷袭，杨约亦无可奈何。”

“难道你不曾留下活口？”

“我挑选的壮士，无不视死如归，决不会被生俘。”

“这却难说。”处罗不住叹气，“那杨约聪明过人，焉能看不出个中奥妙。事已至此，也只有听天由命了。”

接风盛宴在金顶宝帐举行。处罗、射匮与杨约、宇文化及相对席地而坐。一群武士在帐中狂舞助兴，这是射匮精心安排的。武士们手中的马刀寒光闪闪，舞动起来风声呼呼，那气势足以令人惊心动魄。可杨约、宇文化及却处之泰然，似乎蛮有兴趣地观赏着。

武士们舞着舞着，渐渐逼近杨约、宇文化及，刀光灼灼逼人，口中呜哇怪唱：

渴饮鲜血啊为酒浆，饥餐人肉啊胜豺狼。

杀人犹如割青草啊，强弓烈马啊走八方。

苍穹之下呀我为王，戈壁荒漠呀在胸膛。

千秋万代呀石不烂，生我突厥呀如太阳。

歌声中透着骄横狂妄，也明显表露出不服大隋的意向。

杨约听了心中有气，见武士们更加疯狂，马刀在他二人面前飘来飞去，明显是在挑衅，遂向宇文化及使个眼色：“宇文将军，来而不往非礼也，当同舞为大汗助酒。”

宇文化及早已按捺不住，腾地站起，拔出佩剑，边舞边唱：

大隋神圣兮拓土开疆，天下胡夷兮敢不归降，顺我者昌兮逆我者亡，三尺龙泉兮横扫四方。

宇文化及剑锋直指射匮，八名武士拼力抵挡，怎奈力不从心，止不住纷纷后退。

处罗有几分惊惧：“宇文将军真神力也。”

宇文化及就势一剑向处罗扫去，他盔顶的雉鸡翎齐根而断：“大汗，这根鸡毛却是不雅，请恕在下为你剪除。”

处罗已是吓出了一身冷汗：“将军剑法高超，出神入化，若是砍头，我便身首异处了。”

“见笑见笑。”宇文化及重又落座。

处罗挥手令武士们退下，有些不自然地说：“适才武士歌舞助兴，乃射匮一番好意，不料他等动作粗俗，使杨大人受惊了。”

“项庄舞剑，古来有之，本使倒不在意。”杨约话锋一转，“只是昨夜偷袭，倒是惊了好梦。”

射匮赶紧接答：“戈壁中马匪出没无常，不过俱为乌合之众，有宇文将军勇冠三军，区区马匪又何足惧哉。”

“不然，这股马匪却是训练有素，诚为精兵强将。”宇文化及意在敲山震虎，“似与适才这些武士不相上下。”

“将军取笑了。”处罗脸色极不自然，“我的部下怎敢如此无礼。”

“大汗，贵部下若是受他人指使呢？”杨约有意分化敌人，“当然，本使是相信大汗的。你决不会派人刺杀我们的，因为我们倘有不测，万岁大兵进剿，莫说大汗性命不保，便西突厥这一国也就不会存在了。”

“那是，那是。”处罗额头沁出冷汗，“本汗对大隋和万岁一向忠心耿耿，至于部下，若是有人胆敢背我胡作非为，定要严加查办。”

“查出行刺的主谋，决不宽恕！”宇文化及手中剑一挥，面前木几一角断落。

射匮不由浑身一抖。

夜，乌云遮月漆黑的深夜。天边不时亮起一道闪电，滚过一阵低闷的雷声。隋使下榻的馆驿，几乎全部入睡，只有正厅还亮着灯光。一条黑影像幽灵，从背面接近了驿馆。他全身着黑，套有头罩，只露两只眼睛，整个人同夜色融合在一处，巡夜人很难发现他的影踪。只见他飞身跃上后墙，像一朵黑云飘落院内。然后犹如鬼魂一般，贴近了亮灯的正厅。食指沾唾液点破窗棂纸，右眼