对，众人皆是恍然。

——是首领和公主。

——是他。

铁尔泰面上有两道狰狞的伤疤，毁了他的面容，唯有相熟之人才能认出几分过去的影子。

故人相见，一时沉默。

狄霄叫人坐下，几人围着一张圆桌，一左一右，面对面，也泾渭分明。

片刻，终是明窈先问出：“你如何知道我们在此处安家的呢？”

铁尔泰抹了一把脸：“草原之神保佑，竟真的叫我找到了首领和公主。”

他想起这一路想起，仍感到无比庆幸，“我在大越边城看见了草原的商队，又在外围听见他们和客人的谈话，得知他们来自大瑜关外的草原。”

“更巧的是，我看见了阿玛尔。”

无疑，阿玛尔所在的地方，多半也是狄霄和明窈所在的位置。

他有意上前表明身份，可左右都是齐齐比齐的族人，就怕一着不慎，反给拔都儿部惹去祸患，毕竟齐齐比齐有谁不知，多罗可汗生平最恨，非狄霄莫属。

就在他百般纠结之时，商队已经带着货物离开了。

铁尔泰只得暂时熄了找去的心思，跟上大部队，继续在大越各边城骚扰。

然长日打雁终被雁啄，他们被大越军埋伏，一个小分队整整五十人，全死在大越军的陷阱中，铁尔泰侥幸逃过一劫，脱身后却也不愿再回草原了。

他不敢在大越城中走动，只好深入草原，找准南方，一路向南行进。

他日夜兼程，从北到南，整整走了半年多时间，直到入了大瑜边城后，听到草原商行的名号，那颗惴惴不安的心才终于落了地。jsg

——不管是不是拔都儿部，至少可以肯定，这里也有着草原游牧族。

铁尔泰主动言明这些年的经历：“我一直留在齐齐比齐，之前的主人死在叛乱中，我就占了他的田地和房屋，改名换姓，又因毁了容貌，并未被人发现，一直潜伏了下来。”

“这几年里，多罗一直在联络草原各部，集结无数兵马，欲抢占大越疆土，并于前年年末向大越发起战争。”

“我因正值壮年，被列入征兵的对象中，又因为没有关系，被安排进了冲锋营，作为第一批进攻大越的士兵，在大越边城进行各种骚扰。”

狄霄对齐齐比齐的情况一直很好奇，铁尔泰的到来，无疑解了他一大疑惑。

狄霄问：“你可知，草原与大越战况如何了？”

“在我逃离前，那还是半年前，多罗手下的骑兵从最北边城入手，已打了十六座城池，首领，您该知道了。”

十六座城池。

这还只是多罗手下的战绩。

狄霄心下一沉，面容上不觉带了几分凛意。

此番起战，草原为之筹谋数年。

或许早在当年大胜大越的时候，就有人存了反吞的心思，只那时绝大部分人苦于战争的愁苦，并不愿再将战火蔓延，这才不得不与大越方签订了停战协议。

铁尔泰说：“多罗这几年吞并了无数小部族，如今的草原上，只有十三大部落，其余中小部族，早被这十三部落吞并，其中尤以多罗为首。”

“我记得，他瞎了一只眼睛？”狄霄问。

“正是。”铁尔泰道，“但当年叛乱之后，他招了铁铁塔尔的首领为婿，两部合并，避开了外族窥伺，也凭借倍增的族人，开始大肆向外扩张。”

正是有了齐齐比齐为例，其他大部族有样学样，以聚居地为中心，派出无数铁骑，一直向外发散，将所遇小部族收为己用。

若只是吞并，对于那些食不果腹的小部族来说，或许还是一次机遇。

直到多罗发表讲话，呼吁其他可汗，善待族人苛待战俘，自那之后，被吞并的小部族再无好下场，轻则丧命，重则生不如死。

铁尔泰掩盖住了他原本的身份，在齐齐比齐安全住下。

但那些被新收进来的奴隶们，下场就有些惨了。

“而且您可能不知道，这十三大部落里，多是效仿了多罗的治理之策，除部族原属子民外，从外族吞并来的，十之八九都被充作了奴隶，较之五年前，有过之而无不及。”

“因为上次的叛乱，多罗对奴隶深恶痛绝，所有抓捕回来的奴隶，无论用处，一律要上重镣，而且不许他们住毡帐吃人食，每月还有集中的训诫，鞭打以教他们认清自己的身份，也消去那些不该有的心思。”

“就没有人再起乱？”

“当然有。”铁尔泰苦笑，“可稍微一起苗头，就被镇压了。”

“多罗他定了新规，奴隶者若被发现不轨，方圆十里内奴隶皆受牵连，反之，若有人举报，则可以脱去奴身，分得毡帐田产，成为齐齐比齐的族人。”

起叛的结果未知，但举报后，能得到的奖赏是早有定数的。

重赏之下必有叛徒。

明窈听得心颤，忍不住问了句：“那这些年，岂不是有许多人……”