林听云笑道：“我只能预见四娘五年后的实力，再之后的，我就不能估量了。”

连师傅都不能估量的水平，五年后她肯定是中个好手了。

“这样么？”阿四霎时高兴起来，习武更有劲儿了。

载初八年的秋祢，阿四抱的佛脚终于有回应了，她猎到了一只鹿并鸡兔若干十余只。

惊喜之下，阿四甚至趁机往白马寺中还愿——至于佛是否保佑阿四杀生，就不在她关心范围内了。出于公平起见，隔日阿四也往碧霞元君面前拜了拜。

显而易见的，碧霞元君要比佛祖更能满足阿四的愿望，当晚阿四就收到了姬宴平即将归京的消息。

姬宴平与闵玄鸣相伴归来，预计能赶上年底的宫宴。

阿四喜不自禁，给碧霞元君换了满桌的贡品，都是自己亲自尝过的美食。

当日，阿四亲往宋王府叮嘱洒扫、令宫人备好衣物热水，才到城门外迎接姬宴平。

许久未见却思念至极，相视一笑时，阿四能感觉眼眶不由自主地湿润，但她忍住了，外面的人实在是太多了，她绝不能丢这一份脸面。

她可是即将长到六尺的大孩子了！

姬宴平黑瘦了些，更显身长，毫不客气地拉过阿四在怀里揉搓，促狭道：“是不是很想阿姊呀？”

小孩的脸上藏不住任何东西，阿四的心情早就被围观人群看破了。姬宴平难得体贴，顾及年幼妹妹好脸面，于是拉着妹妹上车细聊。独留闵玄鸣在外应付其他人。

阿四的嘴角忍不住上扬：“阿姊怎么才回来？”

这是嫌回来的太晚了。

姬宴平笑：“鼎都虽好，别处的景致也诱人，不免多待了几天。阿四在家里过得好不好？”

“在家里哪里会有不好的呢？倒是阿姊府上的孺人要不好了。”阿四今儿往宋王府走一趟，还真碰上些趣事。

姬宴平不以为意：“他能如何？无非是在院子里吃用些，难不成他是把自己气死了？”

阿四摸着脸颊，想象早上在宋王府见到的出气多进气少的人，摇头叹息：“明明是能够在后院内随意走动的，又不是捆着圈禁，好好地怎么就病的走不动道了呢？”

姬宴平对此早有耳闻，并不惊讶：“约莫是怨恨我取他，甚至不愿让我府里的侍从近身，只肯与随嫁的下人交流，太过轻信于人着了道吧。”

阿四诧异：“谁会去害一个后院的男人？还是旧人下手？”

哪个人吃饱了撑的去暗害天水赵家的小郎，还是出嫁到宋王府的小郎，算得半个皇家人。打狗也得看主人，将手伸进宋王府里，真不怕姬宴平报复么？

“我当时愿意取他，自然是看在他还有两分用处，且死不得。你等等再看，就知道我要如何处置了。”姬宴平笑容意味不明，“你还记得曾在宫里住过几年的尤二郎吗？你当时不明白他为何会死，这次瞧瞧我家的孺人，你就该明白了。”

“尤二郎？”

阿四皱眉回忆，“你不说，我都快忘记这个人了。他似乎是嫁到了曾家，死的不明不白，但太子阿姊没追究。”

姬宴平面对阿四总格外有耐心：“尤二郎先向东宫养着的美人下手了，受美人们背后的家族报复，这是一报还一报，太子是懒得管的。不过赔了不少财帛送往怀山州尤家，算是一点补偿。”

“这……是不是不太好？”

尤家的家主是一家大母，多少还是要比寻常人家更疼爱子嗣一些。好端端的孩子送出门，送回来的却是金银，该多伤心啊。

姬宴平轻轻笑道：“我们的长姊是不叫人吃亏的，她既送财帛，就是在她眼中，尤二郎只值这个了。不说他了，正巧开春你就要往刑部去玩，等过了年节我带你去赵家学一点相关的东西也不错，是不是？”

阿四莫名感到寒意。

姬宴平带回来的一车队, 除了三车分与皇帝与太子、楚王，其余的一概送给阿四。被重视的感觉很好，阿四乐得找不着北, 再不记得其他事, 满心欢喜地回家。

远游归来，头一件事就是向长辈问安。送回阿四, 姬宴平就转道甘露殿面圣。

相互问候罢, 姬宴平当着甘露殿诸多官员地面, 坦坦荡荡地请求：“儿府中孺人赵氏病重, 已经不能下床了，恳请母亲赐我一个好医师。”

皇帝乐了, 与周围官员笑道：“瞧瞧我儿, 出门一载, 竟是学会体贴人了。”众人皆笑。

笑罢，皇帝应允：“你多带几个医师也无妨，只一点, 今后可不能再胡闹了，与赵氏好好相处。”

这话说得仿佛姬宴平是与赵氏闹脾气才往边关去住了一年似的，听得远处赵姓中年官员直皱眉。

赵家这一辈青黄不接, 难得有一个出众些的小郎也被置于她人后院，实在是叫家中老人不甘愿。

姬宴平再三保证：“儿这些日子在外增长见识, 已然明白母亲的苦心。儿既然取赵氏，自然是看重他，又怎会轻易辜负。”而后话锋