：“我母亲一定喜欢婶婶的肠粉。”

喜儿问李恪的母亲喜不喜欢。李恪听到喜儿关心他母妃，很是高兴：“肠粉里可以放各种菜, 清清淡淡，她应该也喜欢。”

喜儿：“哪天凉爽了, 给你们做有汤的包子。”

高明微微摇头拒绝：“我们临走前再做吧。婶婶这些天太辛苦。您过几天再做包子，叔该叫我们滚了。”

青雀禁不住附和一句，二郎到跟前, 几个少年吓得作鸟兽散。

稚奴不怕：“婶婶，怎么不问问我啊？”

二郎：“肚子都吃圆了, 问什么？”

稚奴气得拉着他毛弟弟去追哥哥。

二郎拿着板凳来的，递给喜儿一个，叫喜儿坐下靠着他歇息。

喜儿从早上忙到此刻，钟家人和村民都没敢过去打扰她。

未时三刻，一天当中最热的时候，喜儿烦躁，二郎见村民早走了，东边只剩自家人，拉着喜儿去东边。西边有房屋遮挡风过不来，到最东边果然凉爽许多。

钟子孟问喜儿还煮不煮粥。

几个少年可以把西瓜当饭吃，杜如晦和虞世南不可。喜儿点头，沈伊人去厨房淘米，然后把煮粥的锅端到树下，钟子孟用文火慢煨。

杜如晦跟虞世南低声感叹：“真不想回去。”

虞世南也不想：“回去也有回去的乐趣。”他都是这样宽慰自己。

杜如晦点头：“二郎没说错，世上没有两全其美的事。”

虞世南：“我曾想过叫二郎搬去秦岭脚下。”

杜如晦摇了摇头：“没得清净。”

“是的。”虞世南听到喜儿叫有为进屋拿皮蛋，他不禁高声问：“你又饿了？”

喜儿:“皮蛋捣碎就粥。还是你要小菜？”

虞世南最喜欢沈伊人腌的酸萝卜。可这个时节没有。“给我留一个变蛋和一个皮蛋。克明，你呢？”

“鸭蛋做的皮蛋。”

有为按人数拿十来个。而他刚放桌上，稚奴就伸手拿俩，给小金毛一个，又问：“毛弟弟，要不要我帮你剥开啊？”

高明呵斥：“稚奴，放回去！粥好了再剥！”

稚奴扭头瞪他，高明神情严峻，仿佛说着我很生气。稚奴慢吞吞把变蛋放回去。二郎拿走小金毛的变蛋放入小篮中。小金毛吃饱了，也没有叽叽喳喳同二郎讲道理。

高明脸上依然没有一丝笑意，稚奴不敢招惹他，拉着小金毛躲到喜儿身后抱怨：“大哥就爱欺负我。”

喜儿假装没听见。

酉时前后，鸭子大鹅上岸，清河村来几辆青布驴车。小车慢慢悠悠，跟出游似的，停在果园南边路上。

青雀一边练字一边问有为：“打赌？”

“赌他们从哪儿来的，找谁？”有为问。

青雀点头。

有为：“安阳，找我舅母。”

巧了不是，青雀也是这样想的：“没想到还有平局。”

有为一心二用，手上不停，嘴上说道：“腰缠万贯的人家谁用驴。你看他们，一边欣赏果树一边往这边来，可见不累，也不着急回去。”

有为他们几个在北边练字，喜儿在南边给稚奴讲故事，所以那些人最先到喜儿跟前，然后问她是不是郑喜儿。

喜儿担心他们发现小金毛就赶紧起来，问来人找她什么事。

那几人这几日吃了西瓜和桃，因为味道极好，反而怀疑不够新鲜。在家里闷一天，打算出城透透气，便顺便来此挑几个瓜。

二郎起身道：“我陪你们去吧。”

几人互相看一眼，沈二郎果然不像农夫。

二郎不惹事，也不希望事找他，在几人旁敲侧击地问他去没去过京师时，二郎说他跟胡姬喝过酒，在五陵跑过马，到秦岭打过猎。说得跟真的一样，哪怕几人不信他如此潇洒，也相信他确实接触过。

到了瓜田里几人也没敢自以为是，请二郎帮他们挑瓜。

一人抱着两个西瓜随二郎摘桃，桃树上挂着几个竹篮——省得回回去屋里拿，二郎就叫他们把瓜放篮中，然后叫他们自己摘。

大桃论个卖，小桃论斤称。

喜儿拉去城里卖的都是小桃，所以这些人选大桃。篮子堆满，几人还想买葡萄。二郎带他们到葡萄架下，熟得少，青色的果子多，没法一串一串的买，只能随二郎出去。

二郎：“园子东边和北边是村里人种的香瓜青菜。”

几个一向远庖厨，不约而同地摇头拒绝。二郎：“虽然香瓜不如西瓜甜，但比桃子香，也比桃子清脆爽口。”

其中一位十六七岁的小公子笑着问：“沈公子，你家地里好像也有菜和瓜。”

二郎：“我喝酒吃肉，乡亲们吃糠咽菜，我还能保住这片果林？”

这几人都非不通庶务之人，闻言不禁点头，言之有理啊。

二郎又说：“豆角买回去焯水晒干，冬天炖肉极好。还有许多可以煮面的苋菜。