沈伊人嘀咕：“那我省一碗汤一碗猪下水。”

小薇给她母亲盛半碗汤又放半碗猪下水：“快吃吧。”

钟子孟见每个人都有了，就对不敢靠近的孩子说：“回家拿碗，我给你们盛汤。”

随后，孩童的母亲或祖母跟过来，以为自家孩子贪嘴，替孩子向钟子孟道谢。钟子孟笑着解释：“就是一点调料汤。”嘴上这样说，他还是把猪头切了，每个碗里都放几块肉。

韩得明的母亲也来了，给他小儿子弄一碗。

沈伊人故意问：“你家那个能言善辩的少侠呢？”

韩母笑儿子：“别提了。好奇你家的猪下水什么味，又不好意思过来，觉着他都那么大了，躲在门边看呢。”

沈伊人朝韩家方向看去，果然门边飘着一块布料，像韩得明的衣摆。

村正嘴上嘀咕着不给韩家小子吃，还是往碗里加一点猪大肠，几片猪肝和几块猪血。

村里家家户户几乎都得了半碗汤几块肉，猪头猪血全没了，只剩四个猪脚。

村正把猪脚装盘中递给小薇，叫她送屋里去，再搁外面连最后一点也没了。

村里老人吃饱喝足，帮钟子孟把外面收拾干净，溅出来的猪血用路边的碎土盖上。

酒肆掌柜好算计，然而老食客不愿意，叫他下乡收猪。

不过几日，村里男人陆续回来，喜儿的爹和两位兄长也回来了，掌柜的去郑家村杀猪。

掌柜的叫郑家煮一块五花肉，切成片他尝尝味儿。果然不能跟钟家的比。掌柜的有心理准备倒也没失望，但也只给郑家留猪几斤排骨和肉，以及下水和猪头猪脚。

郑家村村民见状不禁问：“他好像没给钱。”

喜儿母亲石氏说道：“这个猪跟咱们以前的不一样。不知道能卖多少钱。亲家那边说叫他看着给。给少了亲家剩下的几头猪不卖给他。”

郑家村村正看到杀猪也过来了。闻言他一个劲摇头，也不由得说出那句话——撑死胆大的，饿死胆小的。

石氏深有同感：“亲家来给我们送小猪崽的时候，我们还担心活不长。”

喜儿家近亲叫郑老汉去后村问问怎么劁猪。

村正：“不用问，我也会，就是不舍得。谁家舍得让我练练手？”

此言一出没人舍得。

清河村近日也在寻思此事。村正叫小儿子去县里抓两头小公猪给钟子孟练手。

村正小儿子听父亲的话，第二天就抓来两头小猪。钟子孟带喜儿过去。村正皱着眉头数落喜儿：“劁猪你也好奇？”

喜儿睁大眼睛看着他，好奇不行吗。

村正很想提醒她，你是个小娘子。然而一看她那张天真的样，村正把话咽回去：“看吧。”

钟子孟给村正递个眼色，村正把人都撵出去。村正妻子奇怪：“我也不能看？那你叫喜儿出来啊。”

“你叫她出去。”村正吼老妻。

门外安静下来。

钟子孟抓住小猪崽递到喜儿跟前，叫喜儿教他。

村正后知后觉：“你你你——”你家的猪原来是喜儿扇的。好在他还知道门外有人，没敢嚷嚷出来。

喜儿白了他一眼：“我姐夫敢吗？”

钟子孟不敢，手一个劲颤抖。可凡事总有第一次。再说了，也不能每次都带着喜儿，每次都把人撵出去。

常言道：一回生二回熟。钟子孟给小猪抹上草木灰，第二次就没有第一次抖得厉害。

村正打开门送走他俩，脑袋还是晕乎乎的。

郑喜儿真是天不怕地不怕，什么都敢干。

几日后，赵掌柜过来，进门不问变蛋和皮蛋好了吗，改问他铺子对面酒肆掌柜的买的猪肉是不是找他买的。

钟子孟：“怎么这么问？”

“县里常去长安的人我几乎都认识，从外面回来又看起来很有学问的人只有沈老弟。以前也没听说谁家猪肉香。怎么二郎一回来连猪肉都变美味了？”赵掌柜不待他开口就朝猪圈看去。

猪圈里还有几头大肥猪。赵掌柜惊呼一声：“不止好吃，还长这么大？”

钟子孟解释一下猪不劁不胖，随即就帮他搬变蛋。

赵掌柜：“什么时候杀猪，给我留十斤肉和十斤排骨。”

“你跟酒肆那边商议。”

赵掌柜朝屋里看，打算跟二郎谈。钟子孟提醒他，二郎还没下课。赵掌柜决定以后午时前后过来，那时候沈二郎最清闲。

“喜儿呢？”

钟子孟朝东边看一下：“挑水浇果树呢。”

“果树还用浇？”

钟子孟：“小果树，担心长不大。”

赵掌柜顺嘴称赞喜儿几句。

随后钟子孟把赵掌柜给的钱交给妻子。下午，钟子孟把牲口圈收拾一下，翌日到县里牵一头驴。

驴在村里不稀奇，磨豆腐的人家近日就添一头驴。做豆腐的人家很早就想买驴，只是买了驴