数人都回家了，这路边茶铺便没什么生意，只有不远处池塘里几尾金鱼惊慌失措地在水中打转，还算活跃。茶铺老板给她上了一壶热茶又递了条干净的毛巾给她，坐在对面闲聊起来，“这雨天路不好走啊，姑娘不像是莞溪本地的，这是要去哪？”

路边茶摊的老板，总是上知天文下知地理的。

“回家。”姜落简短回答。她顾不上先喝那口热茶，率先查看怀里的书册有没有被淋湿。发觉一切完好无损后，姜落才算是松了口气，又轻轻拍了拍书封，宝贝似的放进怀里。

她总算是舍得喝那一口茶，暖流穿过喉咙流向胃里，舒服了不少。“请问，这边离京师还有多远？”

“哎哟，那可远了——”老板跟着喝了一口茶润嗓子，看来是要八卦一番，“我也没听说京师最近发生了什么事啊？”他上下打量她一眼，“莫不是某个新任官员的夫人？”

赶路经过这儿的奇闻轶事他都听了个遍，看她形只影单，又穿着朴素，心头选了一个最接近的答案。

姜落摇头，“这个你可能不知道，西域来了些新舞者，我想去看看。”

他不理解，“嗨，跳舞有什么好看的？不都是达官贵人的乐子吗？不过早些年的时候，宫里有个跳舞特别厉害的，一舞值千金呢。这几年听说也有个厉害的姑娘……”他忽然压低了音量，神秘兮兮地凑近道，“我悄悄告诉你啊，据可靠消息……那姑娘是那个人的徒弟呢——！”

“是吗。”姜落礼貌笑了笑，并不做解释。她看了一眼外面写有“莞溪茶铺”的幌子，那里的颜色又深上一度，“店家，这附近是莞溪？去京师的话，走哪边更近？”

“姑娘啊，你绕路了。走京师的话，不用过莞溪。你要是想快点到京师，可以从那边抄小路——诶，别担心小路什么的有马贼出没，几年前咱们上任了一个新知县，把这儿管理得井井有条呢。你就沿河过路，堤坝认识吧？就绕那儿过，再往东南方向走就近了。”

“谢谢店家。多叨扰了。”

“不叨扰，不叨扰。反正这雨还要下一会儿呢，咱们再聊会儿。”